Economie Venetie
De economie van Venetië
De economie van Venetië werd eeuwenlang bepaald door de handel. In de 15e eeuw was Venetië het grootste handelscentrum van de Middellandse Zee. Venetië leefde tussen twee werelden en diende dan ook als poort tot het oosten. Kruiden, juwelen, edelstenen, fluweel maar ook slaven werden volop verhandeld in deze bruisende handelsstad. Venetië was eeuwenlang de belangrijkste stad van heel Byzantium. Doordat Venetië zoveel handel dreef en producten binnen kreeg uit verschillenden landen en streken is het altijd een heel exotische stad geweest. Zo is bijvoorbeeld de kruidenhandel terug te zien in de keuken van Venetianen, waar met veel bijzondere kruiden wordt gekookt. Ook zie je in veel architectuur de invloed van het oosten terug. Tegenwoordig verdiend Venetië natuurlijk een heleboel geld aan het toerisme. Het prachtige decor van de stad en het vele water maken Venetië één van de mooiste plekjes en is dan ook zeer populair bij zowel Europeanen als Amerikanen.
Venetië als poort naar het oosten
Oosterse producten zoals wierook, zijde en kruiden bepaalde de voornaamste handel van Venetië. Deze oosterse producten werden dan geruild met noordelijke producten zoals zout en tarwe.
De handel in kruiden was al vanaf de Romeinse tijd één van de grootste inkomsten van Venetië. Door de kruistochten was de handel in kruiden nog meer toegenomen, Venetiaanse pakhuizen lagen vol met peper, kaneel, kruidnagel, gember en nog veel meer bijzondere kruiden. De kruiden handel liep ongeveer op zijn einde in de 16e eeuw. Naast kruiden handelde Venetië in zijde, fluweel, edelstenen, parfum en parels.
Scheepvaartindustrie en slavenhandel
Naast de handel was ook de Venetiaanse scheepvaartindustrie ontzettend gaan groeien dankzij het enorme aanbod van hout, ijzer en hennep. De scheepvaartindustrie zorgde voor grotere schepen en grotere en toegankelijkere laadruimtes. Hierdoor werd de handel nog makkelijker. De producten kwamen vanaf allerlei verschillende kanten Venetië binnen. Apulië bracht tarwe, Azië bracht edelstenen en streken rondom de zwarte zee leverden slaven. De slavenhandel was al in de 9e eeuw officieel verboden maar bleef één van de grootste inkomstenbronnen van Venetië.
Venetië als bedevaartstocht
Venetië verdiende ook behoorlijk veel geld aan de bedevaartstochten van Christenen. De christenen hadden er ontzettend veel geld voor over om een all-inclusive reis inclusief trektocht per ezel naar het Heilige Land te kunnen maken en hier maakte veel Venetianen gebruik van.
De val van Venetië
De steden Pisa en Genua werden vanaf de 11e eeuw een bedreiging voor Venetië als handelsstad. Later werd de stad voornamelijk bedreigd door de Turken. Doordat er een nieuwe handelsroute naar Azië was ontdekt waren de routes via Venetië niet meer noodzakelijk. De val van Venetië werd bespoedigd doordat Napoleon de stad veroverde en weggaf aan Oostenrijk. Bovendien verloor Venetië Kreta in 1669 en zijn koloniën aan het Ottomaanse Rijk. In de 17e eeuw was de economie van Venetië onderhevig aan een groots verval. Achteraf is dit makkelijk te zeggen maar toentertijd leefde de burgers feestelijker dan anders. Met de 18e eeuwse kunst in opkomst hadden de burgers niet in de gaten hoe slecht het eigenlijk met de stad ging. Burgers vergooide hun geld aan feesten en gokken. Het verval was dus niet goed voor de stad maar een deel van de handel heeft het overleefd en Venetië is nog steeds een rijke en exotische stad.
De huidige economie van Venetië
De economie van Venetië kent een groot verschil met die van het vasteland. In Mestre, een havenstad aan het vasteland, draait de economie om de scheepvaart, chemische industrie en metaalbewerking. Venetië zelf is ingesteld op zowel individuele reizigers als het massatoerisme. De haven van Venetië ligt niet langer vol met schepen vol goederen maar met luxe cruiseschepen. Naast het toerisme blaast Venetië oude ambachtsvakken een nieuw leven in. Kantklossen, glasblazen, handel in de antiek en het maken van maskers zijn één van de voornaamste bronnen van Venetië. De scheepvaart en visserij bestaan nog wel maar krimpen elk jaar meer.
